什么算是膳食纖維？這是個值得商榷的問題。 美國食品藥物管理局（FDA）正在對26種成分進行評估。食品制造商通常利用這些成分來提升加工食品中的纖維含量，FDA要確定這些成分是否對健康有益。 如果你讀過食品的營養標簽，那么你會對很多健康成分都很熟悉，比如來自菊苣的菊粉。 其他有可能被算作纖維的成分包括：阿拉伯樹膠、竹纖維、退化的玉米淀粉、低聚木糖等。其中某些纖維從植物中提取，還有一些是人工合成的。 一些批評者認為，FDA不應該允許這些添加的纖維寫到食物營養標簽上。消費者群體科學中心的Bonnie Liebman說：“食品行業已經通過將與食品本身毫無關系的，且高度加工的纖維放入本質上是垃圾食品的辦法，并美其名曰“富含纖維的食品”有益健康。” 很多包裝食品都含有添加纖維。比如麥片類產品、某些速溶燕麥片產品，以及意大利面食和英式松餅。 Liebman說，大部分人都知道，蘋果比富含纖維的巧克力蛋糕對健康更有益，但是當他們看到標簽中寫著高纖維含量時，他們很有可能就被說服去吃巧克力蛋糕了。 Liebman認為，為了更好地達到每天攝入25至38克膳食纖維的推薦量，最好多吃一些富含纖維的水果、蔬菜、豆類和全谷物食品。 高纖維飲食可以防止多種疾病，比如2型糖尿病、心臟病和某些種類的癌癥。 FDA列舉了膳食纖維的多種好處。比如，纖維可以幫助降低血糖和膽固醇含量，還能降低血壓。纖維還有助于排便和腸道功能，還能夠促進飽腹感，從而使人吃得更少。 FDA正在確定食物產品中特意添加的纖維和合成纖維對人體健康是否產生有益的生理效應。該機構表示，以后想要通過審批，必須至少存在一種其所聲明的益處。只有符合定義的纖維才可以在食品營養標簽上被標為膳食纖維。 食品行業也參與其中，他們指出了這些添加纖維的某些益處。美國食品加工產業協會健康和營養政策副主席Robert Burns說：“我認為添加纖維主要的益處是有助于生活規律性和排便。如果你通過零食來補充纖維，那么就很容易滿足膳食纖維攝入要求。” 有批評指出，最優的飲食應該包括各種食物，比如水果、蔬菜、堅果、豆類和全谷物食品。這些食物不僅僅富含天然纖維，還含有其他有益化合物，比如維生素、礦物質、抗炎成分等。 哈佛公共衛生學院的David Ludwig博士說：“高度處理過的零食通常含有加工淀粉和糖。它們的維生素和礦物質含量很低。僅僅是向這些加工食品中添加大量纖維并不足以彌補這些食物的營養匱乏。” 富含纖維的飲食或能預防流感 越來越多的研究表明，飲食對于預防多種疾病和保持健康狀況的重要性。這不僅僅涉及到那些直接明了的健康問題，比如糖尿病或心血管疾病，有時飲食還能夠帶來令人意外的預防作用。本周發表在《Immunity》上的這項研究中，研究人員發現膳食纖維似乎能夠抑制肺部過量且有害的免疫反應，同時通過激活T細胞的方式提高抗病毒免疫力。這整個過程都是由腸道細菌組成的變化來調節的。 該研究通訊作者，澳大利亞莫納什大學的Benjamin Marsland說：“膳食纖維和短鏈脂肪酸（SCFAs）對包括哮喘和過敏在內的各種慢性炎癥疾病的有益作用，近年來受到了很大關注，并支持其在臨床研究中的應用。但令我們擔憂的是，這些治療方法可能會導致免疫反應的普遍下降，并可能增加易感染性。” 世界每年有數百萬人受流感影響，這是最常見的病毒感染之一。除了令人感覺極度不適以外，流感也是非常危險的，在某些情況下甚至是致命的。找到通過飲食來促進免疫的方法對于公共健康來說是非常寶貴的工具。 膳食纖維是植物性食物中無法被消化的部分。盡管我們沒有直接消化它，但我們仍然能夠通過纖維獲得很多益處。膳食纖維有助于保持我們的消化系統健康，對抗肥胖和某些嚴重的疾病，如腸癌。纖維通常是通過保持腸道菌群的健康來實現這一點。但是在流感發生時，現象就有點奇怪了：纖維似乎能夠選擇性地打開免疫系統的某些部分，并關閉另外的部分，這兩種做法都起到積極的作用。 Marsland說：“我們通常發現，某種特定的療法要么打開免疫系統，要么關閉免疫系統。令我們驚訝的是，膳食纖維能夠選擇性地關閉免疫系統的某些部分，同時打開免疫系統完全不相關的另外一些部分。” 這項研究還表明，所謂的西式飲食（高糖、高脂肪和低纖維）會增加炎癥疾病的易感性，同時降低針對感染的保護，這些結論是已經被證實的。 當然，目前這項研究只針對小鼠進行。研究人員們將在不遠的將來對人體進行測試。結果如何，還有待觀察。無論如何，在飲食中多吃些纖維總是好的，而且幾乎可以確定這是對健康有益的。 高纖維飲食改變腸道細菌使人免受食物過敏 富含維生素A的高纖維飲食可以改變腸道細菌，從而使人免受食物過敏，或者逆轉食物過敏癥狀。這項新發現發表在近日的《Cell Reports》上。 據估計美國有1500萬人患有食物過敏，而且這個數字還在增長。 根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據，在1997-2007年間，食物過敏的美國兒童和青少年增加了18%，但是原因不明。 有8種食物占了90%食物過敏的原因。它們是花生、堅果、雞蛋、牛奶、小麥、大豆、魚和貝類。 每個人的食物過敏反應都不同，癥狀都會包括刺痛或者瘙癢、蕁麻疹、反胃、胃疼、腹瀉。 更嚴重的情況是，食物過敏者會出現嘴唇、舌頭、喉嚨腫脹，氣短，吞咽困難，胸口疼，血壓驟降等。 這些嚴重癥狀的出現（無論是單獨還是并發）都可能是過敏反應的征兆，對于那些威脅生命的過敏反應應該及時就醫。 當然，避免過敏反應的最好辦法就是避免食用會引起過敏反應的食物。 現在，一項新研究表明，有一種更加簡單的方式防止食物過敏：富含維生素A的高纖維飲食。 纖維促進短鏈脂肪酸的生成，從而減少食物過敏。 澳大利亞莫納什大學的Laurence Macia在對小鼠研究后得出了該結論。他們對小鼠進行人工培育使其對花生過敏。 研究人員使用富含維生素A的高纖維飲食喂養實驗組小鼠，對照組則使用普通的飲食。他們發現前者對花生的過敏反應比后者弱。 通過進一步分析，研究人員發現，高纖維飲食改變了小鼠的腸道細菌，而腸道細菌會使小鼠不受對花生的過敏反應影響。 接下來，研究人員從實驗組的小鼠體內提取了被改變的腸道細菌，然后移植到對照組的小鼠體內，對照組的小鼠體內并沒有這種細菌。 盡管對照組小鼠并沒有使用富含維生素A的高纖維飲食喂養，研究人員還是發現，這種細菌的植入使小鼠免受對花生的過敏反應。 研究人員解釋稱腸道細菌將纖維分解為短鏈脂肪酸。 在研究中，他們發現短鏈脂肪酸的增加會對免疫系統起作用，防止樹突細胞引起過敏反應，而樹突細胞負責控制食物過敏反應。維生素A對樹突細胞控制也非常重要。 為了支持這項發現結果，研究團隊使用富含短鏈脂肪酸的水喂養小鼠超過3周，然后再讓它們食用花生，過敏反應也會減弱。 研究人員稱，他們的發現意味著缺少纖維的飲食會引起食物過敏，采用富含維生素A的高纖維飲食可以減少食物過敏風險。 編輯：foodqm
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