無菌包裝技術是在包裝物、被包裝物、包裝輔助器材均無菌的條件下，在無菌的環境中進行充填和封合的一種包裝技術。

無菌包裝技術使包裝的產品不添加防腐劑，在常溫條件下無需冷藏也能保鮮半年或1年以上而不變質，還具有耗能低，耗用包材少，制造成本低，包裝效率高，經濟效益好和質量輕便，以及廢棄包裝可回收再利用等優點，適于長途運輸。

無菌包裝的應用越來越廣泛，由包裝液體到流體、半流體和膏體；由一般果汁到牛奶、茶類、蔬菜汁、湯料、酒類、水類、藥液等。這里主要介紹果汁無菌包裝應用。

果汁無菌包裝是將無菌的果汁、包裝容器和包裝輔助材料，置于無菌環境中，用無菌灌裝機進行充填和封合的一種包裝系統。果汁類食品經過高溫瞬間滅菌，再將溫度降至20℃~30℃，即達到無菌要求。

果汁無菌包裝工藝過程大致上可分為前期工作、滅菌處理和包裝三部分。

1果汁無菌包裝前期工作

果汁無菌包裝的前期工作包括選擇復合材料，設計磚形紙盒和盒坯結構圖，并進行裝潢設計，然后交付包裝材料專業工廠按照裝潢設計的圖案、文字、色彩進行印刷，按照結構設計進行壓痕裁切，最后以卷筒紙料運入包裝廠。

1）選擇材料

果汁無菌包裝采用的包裝容器有杯、盒、袋、桶等，這里主要介紹磚型盒類包裝容器。

果汁無菌包裝材料主要采用復合薄膜，復合薄膜由六層材料組成，即聚乙烯/紙/聚乙烯/鋁箔/聚乙烯/聚乙烯復合材料。用復合薄膜制成的包裝紙盒重量僅為同容積玻璃瓶的8%,不僅成本較低，而且產生的廢物較少，有利于環境保護。

2）設計磚形紙盒

市場上常見的磚形無菌包裝紙盒容量為250ml,其結構設計圖中實線表示輪廓裁切線，虛線表示內折疊壓痕線，點劃線表示外折疊壓痕線。運到包裝工廠的包裝材料卷筒直徑為0.8m,可制250ml的磚形無菌包裝紙盒約5000個。

3）裝潢設計

裝潢設計時首先要考慮商品包裝的要求，選擇合適的式樣；其次要考慮圖案、文字和色彩的正確、適當運用，遵循“科學、美觀、適用、經濟、促銷”的原則，力爭設計美觀、具有時代感、裝飾性和民族性。

同時，為了達到以上設計目標，必須采用先進的工藝技術，例如CAD（計算機輔助設計）、CAM（計算機輔助制造），專業軟件如包裝紙盒結構設計專業軟件--Flunder-Pack.

4）印刷

紙容器的印刷可采用傳統的模擬印刷和新型的數字印刷兩大類。目前大多數仍采用模擬印刷。

在常因為PS版制版簡單、快捷、版材輕而價廉，并隨著新光源、新感光材料、新型設備的應用，制版質量不斷提高。其中柔性版印刷也已廣泛用于包裝印刷。

5）復合

復合過程在整個工序是最為重要的，因為它對整個容器的包裝功能起著決定作用。例如紙容器利樂包印刷后的半成品重新放在復合過的退卷架上，經過四次淋膜，一次鋁箔（鋁箔可防紫外光，確保內裝物的質量）的粘合作用，最后在收卷部繞成卷筒狀。利樂包的四層塑料從外層、復合層、內層1、內層2分別用不同厚度的聚乙烯或改性聚乙烯樹脂為原料，經過四臺擠出機擠出成型后約1300mm寬的薄膜，與紙張、鋁箔粘合在一起。再由專業廠家經過裁切壓痕完成，最終以卷筒狀運送到包裝工廠。

2果汁無菌包裝的滅菌處理

果汁是由不同水果制成的，它們的成分和特性各不相同。與包裝相關的主要因素是果汁的酸性、酶、維生素C、色澤和香味，果汁變質主要是由酵母和霉菌引起的。

殺菌過程通過高溫控制產品中微生物的含量。目前常用的殺菌方式有高溫短時（HTST）和超高溫瞬時（UHT）殺菌。選擇時應根據產品特性而定